活塞队终于做到了自2008年以来从未实现的事：赢下一轮季后赛系列赛。
在抢七大战中，他们以116比94击败奥兰多魔术队，终结了这段干涸期。
在系列赛1比3落后于八号种子魔术队之后，活塞连赢三场——其中的高光时刻是在奥兰多进行的第六战中上演了24分大逆转——这也让活塞队近二十年来首次闯入NBA季后赛第二轮。
“这太棒了。我们打出了一个出色的常规赛，带着巨大的势头进入季后赛，如果在首轮出局真的会很刺痛。我觉得这会刺痛这座城市。”坎宁安说道。
如果说有谁最了解这支球队经历的挣扎，那就是坎宁安。他在2021年被选中，历经了多个输掉60多场比赛的赛季，包括在2023-2024赛季那段28连败的惨淡时光。坎宁安承受了在NBA沉底的所有重击。
但自从J.B. 比克斯塔夫成为主教练后，情况发生了变化。比克斯塔夫和坎宁安立刻携手扭转活塞局面，使球队从2023-24赛季的14胜，到2024-25赛季的44胜，再跃升到本赛季的60胜。
首轮对阵魔术，坎宁安场均砍下32.4分和6.3次助攻，抢七大战中更是得到32分和12次助攻。他还跻身了一个由在单个季后赛系列赛中累积至少225分和50次助攻的球员组成的精英名单，名单中包括扬尼斯·阿德托昆博、卢卡·东契奇、勒布朗·詹姆斯、杰里·韦斯特和奥斯卡·罗伯特森。
“这意义重大。我为球迷们感到兴奋，很荣幸能成为这个团队的一部分。我觉得我们拥有一群特别的家伙，他们努力训练，彼此信任，彼此关爱。”奥萨尔·汤普森说，“这不仅仅是对我们，对球迷，对底特律都意义重大。我很激动能成为其中一员。”
这轮系列赛对球迷来说开局并不顺利。第一场失利让活塞创下的NBA主场季后赛11连败纪录延续，但这一连败在第二场的胜利中被终结。活塞在第三场和第四场客场失利，被逼至淘汰边缘，但他们连赢三场，其中两场在主场拿下。
每场抢七大战中，总会有球员发挥超出预期，为球队点燃火花。对活塞而言，这个人就是丹尼斯·詹金斯。他以双向合同球员身份进入本赛季，却大放异彩。在坎宁安缺阵时他闪耀光芒，但在系列赛前六场中，他却迟迟找不到投篮手感。
这一切在周日都改变了。詹金斯替补出场29分钟，表现闪耀，三分球5投4中，砍下16分。他还留下了属于抢七的时刻，在第三节结束前投进压哨三分，为活塞建立起19分的领先优势，让利特尔凯撒球馆陷入疯狂。
“我整个赛季都在做特别的事情，这个团队整个赛季都在做特别的事情，上赛季我们也做了特别的事。所以我们都是特别的，我们是传奇，我们还想继续下去。我们不想让它停下来。”詹金斯说道。
“能够参与其中，真的很有趣。对我们来说，能继续书写传奇意味着一切。我们有机会将自己的名字永远载入史册，载入底特律的历史，所以我们会不惜一切代价，继续前进。”
活塞正在等待他们的第二轮对手，将在多伦多猛龙和克利夫兰骑士之间产生。但无论对手是谁，第一场比赛都将在底特律进行，球迷们希望这个特别的赛季能够延续下去。
“这座城市对这支球队越来越兴奋，我们感受到了大家的爱，所以我们想要拿出好的表现。我们找到了解决问题的办法，从1比3落后、形势不利的局面下逆转，并在主场拿下了胜利，这感觉真好。”坎宁安说，“感觉真的很好，我们对即将到来的一切感到兴奋。我们会继续以正确的姿态代表这座城市，同时赢下比赛，赢下系列赛，最终的目标是总冠军。”
